Vores lunger er helt fantastiske. Vi indånder fem liter luft hvert minut. Svarende til 300 liter på en time og flere tusinde liter på et døgn. Vi har jo to lunger, én på hver side. Vejen dertil går fra luftrøret, som starter i halsen, til midt på brystkassen - - og her deler det sig i højre og venstre side. På hver side deler luftrørene sig 23 gange. Luftrørene er rør med en glat, lyserød slimhinde med samme farve, som indeni munden. Røret består af muskelvæv, og i det store luftrør også af bruskringe. Luftrørene ender ude i lungevævet i små lungeblærer, som hedder alveoler. Her foregår udveksling af ilt, som vi indånder, og kuldioxid (Co2), som vores krop producerer. Lungeblærerne udgør en kæmpe overflade. Faktisk svarer de til mange fodboldbaner, hvis man kunne brede dem ud. Hvert år taber vi alle lidt lungefunktion, og lungerne bliver mindre smidige. Hvis man har KOL, skal man stoppe med at ryge så hurtigt som muligt, eller stoppe med at arbejde med KOL-fremkaldende partikler. For røg og partikler igangsætter en irritation i lungerne, som gør at man taber to til fire gange så meget lungefunktion, hvert år. Stopper man med at ryge, så normaliserer man det årlige tab af lungefunktion. Det tabte lungevæv vokser ikke ud igen, ligeså lidt som en amputeret tå vokser ud af sig selv, eller på grund af medicin. Ved KOL er der også irritation i luftrørenes slimhinde, som bliver tyk og irriteret - - og gør rørene snævrere, og der dannes sekret. Og det kan sætte sig som slimklatter og yderligere forsnævre rørene. Der kan også gro virus og bakterier i dette slim, så man får infektioner. Det kender vi som bronkitis, eller sætter det sig helt ud i lungevævet, så bliver det til en lungebetændelse. At stoppe med at ryge, mindsker slim og irritation, mindsker antallet af infektioner og andre forværringer af KOL. At holde sig fysisk aktiv har også dén effekt. Medicin mod KOL hjælper også med dette. Mindsker irritation, udvider luftrørene. Alt det til sammen, ændring af livsstil med mindre tobak, mere aktivitet, - - og tage den rigtige medicin på den rigtige måde, det gør en kæmpe forskel. Så man har det meget bedre, med færre symptomer og flere gode dage, og meget færre begrænsninger i sit liv på grund af KOL.