Vi skal tale om KOL og om, hvad sygdommen skyldes. Først vil jeg fortælle om, hvordan vores lunger arbejder. Vi har to lunger, en på hver side. Vejen dertil går fra luftrøret, som starter i halsen - - til midt i brystkassen, og deler sig i højre og venstre side. Det deler sig 23 gange, på begge sider. De ender i lungevævet, som er meget stort. Hvert år taber vi lidt lungefunktion. Når man har KOL, taber man mere lungefunktion. KOL kan skyldes to ting: Enten at man taber for meget af lungevævet - -eller at slimhinden i bronkierne - -som normalt er glatte på indersiden, og har afslappede muskler på ydersiden - - får en fortykket slimhinde, som er irriteret og snæver - - og med meget slimdannelse. Og at musklerne på ydersiden er stramme. Det medfører for lidt plads i bronkierne, og det giver åndenød. Vores lungevæv taber vi lidt af hvert år. Når man er ryger og har KOL - - mister man mere lungevæv, end andre. Derfor falder lungefunktionen hurtigere år for år. Der kan komme arvæv ved bronkierne, som fortsætter med at være stramme. Der kan komme arvæv i slimhinden, så den fortsætter med at være tyk. Det tab af lungefunktion, hvor man taber - - lungeblærer eller "alveoler", selve lungefunktionens sæde - - kan man heller ikke tilbagedanne, det er en vedblivende skade. Med tiden bliver KOL mere en slags ar, end det bliver en irritation. Nedbrydningen af lungevævet og irritationen i slimhinden - - skyldes en betændelsestilstand. Oftest forårsaget af partikler, typisk tobaksrøg. Stopper man med at ryge, nedsættes irritationen, og jo tidligere, jo bedre. Det giver næsten sig selv, når man ser figurerne her. Den irritation, der opleves i bronkierne - - skyldes et beskyttende slimlag i vores bronkier - - som forsøger at skylle partikler væk. Når der er for mange partikler, bliver der lavet for meget sekret. Og det sekret eller slim, kan der gå bakterier i - - så man ofte får infektioner, det vi kender som bronkitis. Sætter det sig ud i lungevævet, bliver det en lungebetændelse. Ved begge tilstande skal man, som regel, have antibiotika. Ude i lungevævet er det også en irritationstilstand - - som skyldes de her partikler - - hvor immunforsvaret forsøger at rense det væk. Der opstår en betændelse, ikke med bakterier - - men af immunforsvaret, som nedbryder lungevævet.