De fleste med smerter i ryggen skal ikke have taget røntgenbilleder eller skannes. Forskning viser, at de forandringer i ryggen, vi kan se på røntgen og skanninger - - hos mennesker med ondt i ryggen, også kan ses hos dem, der ikke har ondt. Røntgenbilleder og skanninger viser ikke, hvad det er, der gør ondt. Røntgen og skanninger kan ikke bruges til at se, hvordan din ryg vil have det i fremtiden. De kan oftest heller ikke bruges til at vælge den rigtige behandling. Faktisk kan de nogle gange skade mere end de gavner. Man kan blive bekymret over, hvad billederne viser - - også selv om det ikke betyder noget for dit helbred. Der er forskel på, hvad man kan se på røntgen og på MR-skanninger. En røntgenundersøgelse af ryggen viser knogler og skygger af andre strukturer. På røntgenbilleder kan man se, om der er artrose, også kendt som slidgigt - - om der er sammenfald af ryghvirvler eller brud på rygsøjlen. Man kan også se medfødte misdannelser og tegn på infektion. Mange tror, at man kan se en diskusprolaps på et røntgenbillede, det kan man ikke. Ved en røntgenundersøgelse af ryggen, benyttes en meget lille dosis røntgenstråler - - så risikoen ved at få foretaget røntgen er meget lille. En MR-skanning viser både knogler og bløddele som muskler, nerver og brusk. Derfor giver MR flere oplysninger om ryggens tilstand end et røntgenbillede. På MR kan man for eksempel se diskusprolapser, nerver og muskler - - ud over de ting, man også kan se på røntgen. Derfor er MR-skanning i dag den foretrukne undersøgelse af ryggen. Hvis man mistænker infektioner eller kræft, kan MR være et godt redskab til at få svar. Der er ingen kendt risiko ved at få foretaget en MR-skanning af ryggen. En grundig undersøgelse af ryggen og dit almene helbred - - vil hos de fleste være tilstrækkelig til at vælge den korrekte behandling. Derfor begynder man på behandling med det samme. Det kan være træningsøvelser eller manuel behandling. Hvis du har haft længerevarende rygsmerter - - eller hvis smerterne ikke bliver bedre af de behandlinger, du bliver tilbudt - - vil man overveje røntgen eller skanning. Hvis din læge, kiropraktor eller fysioterapeut mistænker - - at du har en alvorlig medicinsk tilstand som knoglebrud, gigtlidelse eller infektion - - vil du også blive henvist til røntgen eller skanning med det samme.